Paulina Contreras Reyes

 

Modelo de esposas, la mejor de las mujeres, madre ejemplar, … estos calificativos le dedicaba su esposo Pedro Antonio de Alarcón. Poetas, como Zorrilla que le dedicó su poema «El Pinar» y otras figuras de las letras la admiraban por sus cualidades y formación.

 Paulina nació en Granada el 26 de enero de 1845 en una familia acomodada. El padre era terrateniente destacado de Montejícar; y por parte de la madre, familia muy reconocida de La Zubia. Eran cuatro hermanos y fueron educados en el amor a la cultura y las letras. El encuentro con Pedro Antonio fue en Almuñécar y ambos supieron que era el principio de su nueva vida. Ella lo describe muy bien en algunas anotaciones que se conservan en los fondos del Ayuntamiento de Guadix.

 Se casaron con el mayor de los sigilos en la iglesia de Santa Escolástica el 24 de diciembre de 1865. Él tenía 32 años y Paulina 20 años. Comenzaba una vida en común que todas las referencias obtenidas califican de feliz. La mayor parte de su vida la pasó en Madrid desde donde realizó cuantiosos desplazamientos y conoció diversos ambientes y paisajes. Su amplia cultura en música y letras, hace que su matrimonio le facilite el acceso a un mundo, que, acompañando a su esposo, no le era desconocido y además admiraba, codeándose con poetas, literatos y artistas.

 En marzo de 1866, Pedro le regaló a su amada esposa El Álbum de Paulina Contreras de Alarcón, un libro en blanco que con el tiempo se fue rellenando con poemas, dedicatorias, firmas y anotaciones manuscritas de aquellos personajes que rodeaban al novelista. Estas anotaciones se siguen produciendo incluso después del fallecimiento del escritor. Esto nos da idea de la importancia de la figura de Paulina.

Regresó a Granada en el año 1867, aprovechando que su marido fue obligado a exiliarse a París, por exigencias del gobierno. En Granada donde dio a luz a su hija Paulina. Su regreso a Madrid fue definitivo y floreció una numerosa familia de ocho hijos. Después del fallecimiento de Pedro Antonio en 1891, Paulina siguió muy en contacto con el mundo de las letras y fundó una editorial que procuró conservar y distribuir las obras de su marido. Falleció el 20 de mayo de 1921. [Á.R.R.]