Mariana
de Carvajal nació hacia el año 1620 en Granada, según ella misma indica así en
la portada de sus Novelas:
"natural de Granada”; aunque
según Manuel Serrano y Sanz nació en Jaén y desde muy niña dejó esta
ciudad para residir en Granada. Escritora que alcanzó gran popularidad en su
época, cultivando con genuina maestría la novela cortesana y un gran número de
comedias.
Hacia
1639 contrajo matrimonio con Baltasar Velázquez, alcalde de los hijosdalgo en
la Real Chancillería granadina y miembro del Consejo del Rey. El día 5 de junio
de 1640 nació su primer hijo, Rodrigo. Posteriormente la familia se traslada a
Madrid para ocupar su marido el cargo en el Consejo de Hacienda.
Durante
su estancia en Madrid nacen sus otros ocho hijos: están documentados tres
varones y seis mujeres, aunque pudieron ser más. Esta circunstancia determinó
que la familia sufriera ciertas estrecheces económicas y que, a pesar del
sueldo que disfrutaba don Baltasar y los ingresos que les proporcionaba un
mayorazgo que poseía doña Mariana, recurrieran a la Iglesia y al rey Felipe IV
para recibir algunas pensiones que les permitieran vivir más holgadamente.
El
2 de agosto de 1656 doña Mariana enviudó y poco tiempo después se trasladó a
Granada donde murió hacia 1670.
De
lo escrito por Mariana de Carvajal se ha conservado un volumen de novelas, que
ella misma preparó, y que tituló Navidades de Madrid y noches entretenidas,
en ocho novelas, impresas en Madrid en 1663. En el prólogo de la edición de
sus Navidades, declara haber escrito doce comedias, hasta el momento
desconocidas, y sin duda hay bastantes más escritos suyos que no conocemos.
Si bien es cierto que vivió en el siglo de Cervantes
y Lope de Vega, Mariana es una muy digna escritora. Su prosa es ágil, sin
afectaciones, desenfadada; utiliza un lenguaje culto sin demasiada retórica;
con argumentos sencillos, sin dogmatismos. Relatos, que muy bien pueden
servirnos como espejo de la sociedad de la España decadente de ese siglo;
razones sobradas que justifican promover un estudio para conocer más en
profundidad la vida y la obra de esta ilustre granadina.
[M.C.Mª.A.]
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